PFAS (sustancias perfluoroalquílicas y polifluoroalquiladas), a menudo denominadas «sustancias químicas para siempre», se han convertido en uno de los contaminantes ambientales más monitoreados en todo el mundo. Si bien los PFAS son ampliamente discutidos en relación con el agua potable y las emisiones industriales, hay otra vía importante que está recibiendo cada vez más atención: los biosólidos
utilizados como fertilizantes agrícolas. Losdebates recientes en torno al proyecto de orientación de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de los Estados Unidos han renovado la atención sobre los posibles riesgos asociados con el PFAS en los biosólidos aplicados a las tierras agrícolas. Dado que los biosólidos se utilizan habitualmente para mejorar la fertilidad del suelo, ha surgido la preocupación por la posibilidad de que el PFAS entre en los suelos agrícolas, sea absorbido por los cultivos y, finalmente, llegue a las cadenas de suministro agrícola y alimentario
.Para los profesionales de compras que se abastecen de ingredientes derivados de cultivos, como almidones, aceites vegetales, azúcar y aditivos alimentarios, comprender este problema es cada vez más importante para los programas de trazabilidad y diligencia debida de los proveedores.
¿Qué son los biosólidos?
Los biosólidos son lodos de aguas residuales tratados que se han procesado para que sean aptos para uso agrícola según los requisitos reglamentarios.
Por
lo general, se aplican a las tierras de cultivo porque contienen nutrientes valiosos, que incluyen: Nitrógeno Fósforo
Ammonium Polyphosphate CAS: 68333-79-9
Micronutrientes
de materia orgánica
Cuando se gestionan adecuadamente, los biosólidos pueden mejorar la calidad del suelo y reducir la dependencia de los fertilizantes sintéticos. Sin embargo, también pueden contener contaminantes que se originan en las aguas residuales industriales, comerciales y domésticas
.Cómo entran los PFAS en los suelos agrícolas Los
PFAS son sustancias químicas altamente persistentes que se utilizan en numerosos productos industriales y de consumo debido a su resistencia al calor, al aceite, a la grasa y al agua
.La posible vía de contaminación incluye:
Los PFAS ingresan
a las aguas residuales municipales. El tratamiento de aguas residuales concentra el PFAS en biosólidos.
Los biosólidos se aplican a las tierras agrícolas.
Los PFAS se acumulan en el suelo con el tiempo.
Ciertos cultivos pueden absorber el PFAS de los suelos contaminados.
Los productos agrícolas entran en las cadenas de suministro alimentario e industrial.
Como el PFAS se degrada muy lentamente, las aplicaciones repetidas de biosólidos pueden aumentar la contaminación del suelo a largo plazo.
Por qué los equipos de compras deben prestar atención
Alos compradores de materias primas agrícolas, el problema va más allá del
cumplimiento medioambiental.Los ingredientes derivados de cultivos que provienen de las regiones agrícolas afectadas pueden requerir una trazabilidad adicional para demostrar el abastecimiento responsable y el cumplimiento de la normativa.
Entrelos productos que podrían verse afectados figuran los siguientes:
almidones
, aceites vegetales,
productos azucareros
, ingredientes derivados de cereales,
insumos para el procesamiento de alimentos
, ingredientes para piensos para animales. A medida que aumentan las expectativas de los
clientes y el control reglamentario, la transparencia de la cadena de suministro adquiere un valor
cada vez mayor.
Fortalecimiento de la debida diligencia de los proveedores agrícolas
Las organizaciones que compren ingredientes agrícolas deberían considerar la posibilidad de ampliar las evaluaciones de los proveedores para incluir los factores de riesgo ambientales cuando corresponda.
Lasáreas a evaluar incluyen:
Regiones de abastecimiento agrícola
Comprenda dónde se cultivan las materias primas y si se han identificado los problemas ambientales locales.
Los programas de trazabilidad garantizan que los
proveedores mantengan una documentación clara que abarque la trazabilidad desde la granja hasta
el procesamiento.Gestión ambiental
Revise las políticas de sostenibilidad de los proveedores y las prácticas de monitoreo ambiental
, cuando corresponda.Cumplimiento regulatorio
Confirme que los proveedores cumplen con las regulaciones ambientales y agrícolas aplicables en sus mercados operativos.
La creciente importancia de la trazabilidad
Las cadenas de suministro agrícolas modernas dependen cada vez más de la transparencia
.Los sistemas de trazabilidad digital, la documentación de los proveedores y los informes de sostenibilidad se están convirtiendo en herramientas esenciales para demostrar la integridad de los productos y fomentar la confianza de los clientes.
En lugar de responder únicamente cuando surgen problemas de contaminación, muchas organizaciones están reforzando los programas de calificación y supervisión de los proveedores como parte de estrategias más amplias de gestión de riesgos.
De cara al futuro, la contaminación por
PFAS en los biosólidos representa un problema en evolución en la intersección de la ciencia ambiental, la agricultura y la gestión de la cadena de suministro de alimentos. Si bien los biosólidos siguen proporcionando importantes beneficios agronómicos, la creciente conciencia sobre los contaminantes persistentes pone de relieve la necesidad de reforzar la trazabilidad, el monitoreo ambiental y las prácticas de abastecimiento responsables
.Para los profesionales de compras, el enfoque debe centrarse en crear cadenas de suministro transparentes respaldadas por una documentación confiable de los proveedores y procesos sólidos de evaluación de riesgos. A medida que las expectativas regulatorias sigan evolucionando, las organizaciones que inviertan en la evaluación proactiva y la trazabilidad de los proveedores estarán en mejores condiciones de gestionar los requisitos de cumplimiento futuros y, al mismo tiempo, mantener la confianza en el abastecimiento de ingredientes derivados de los cultivos
.Conclusiones clave
Los biosólidos siguen siendo una importante enmienda del suelo agrícola, pero también pueden servir como
vía para la contaminación por PFAS. Los compuestos de PFAS persistentes pueden acumularse en los suelos agrícolas con el tiempo.
Los equipos de adquisiciones deben reforzar la trazabilidad de las materias primas derivadas de los cultivos, cuando proceda.
La calificación de los proveedores debe incluir la gestión ambiental y la transparencia del abastecimiento.
La evaluación proactiva de los riesgos contribuye a una mayor resiliencia de la cadena de suministro agrícola.
