Breve descripción El metabisulfito de potasio, K2S2O5, también conocido como pirosulfito de potasio, es un polvo cristalino blanco con un olor acre a azufre. El uso principal de la sustancia química es como antioxidante o esterilizante químico. Es un disulfito y es químicamente muy similar al metabisulfito de sodio, con el que a veces se usa indistintamente. Por lo general, se prefiere el metabisulfito de potasio de los dos, ya que no aporta sodio a la dieta. El metabisulfito de potasio tiene una estructura cristalina monoclínica que se descompone a 190 °C, produciendo sulfito de potasio y dióxido de azufre. Proceso de fabricación El metabisulfito de potasio (K2S2O5), también conocido como pirosulfito de potasio, ya se ha preparado a partir de soluciones que contienen hidróxido de potasio o carbonato de potasio mediante tratamiento con gases que contienen dióxido de azufre. Para ello, los gases que contienen dióxido de azufre se convierten en una solución acuosa de hidróxido de potasio o carbonato de potasio. Primero se forma el sulfito potásico K 80, que permanece disuelto en el exceso de hidróxido potásico y/o carbonato potásico, siempre que no se alcance la saturación. Cuando se introduce más dióxido de azufre, el sulfito de potasio se convierte en bisulfito de potasio (KHSO) y, a continuación, se forma una solución acuosa de metabisulfito de potasio puro. Para obtener el metabisulfito de potasio a partir del mismo en forma sólida, las soluciones obtenidas se pueden evaporar, pero la sal se descompone apreciablemente por separación del dióxido de azufre y por oxidación.
